花鸟画家耿天平是我的中学同学。在同学时既能书善画，常常临摹古人画作悬于壁，引同学围观与争抢。彼时作品虽然看起来还不是很专业，但已初入书 画之门。又因其对书画之酷爱，日夜临池不辍，所以到毕业时，天平已经练就了扎实的基本功，为其以后在书画领域的发展创造了极好的自身条件。所以成功也就是 必然的了。
毕业后同学们各奔东西，为了生活而辛劳地工作。因为对艺术的共同爱好，天平与我还有几位同学经常聚在一起，切磋学习书画，经常聊至深夜而无眠， 如同上学一样，甚至热情更加高涨了。时天平兄与花鸟、山水最有心得，()兄则是书法篆刻，李成兄则是书法。大家现场书写绘制，悬壁展示，相互品评，共促进 步。社会之世俗、功利早已抛之脑后了。今天回想起来，正是这种真诚、真实地相互学习、批评的方式，使我们对艺术的认识逐步地提高，也就越来越执着了。
后来，我先考入大学，毕业后赴陕西师范大学任教。当时的通讯工具尚不发达，不知不觉与老家的同学少了往来。忽一日，得知其历尽万难，辛苦复读， 终于考入天津美术学院国画系，学习花鸟画，进入正规的美术学院学习，成了科班专业学生，为其艺术学习历程中的大转折。从此，可以在名校的环境中。名师的提 携指导下，更好地研究他所喜爱的艺术了。天平也是果然不负众望，四年中发奋努力，苦练绘画技巧，汲取传统艺术营养，求教于津门名师，勤修于斗室之内，孜孜 以求，四年后以优异的成绩毕业于天津美术学院。
已经踏上艺术的快车，就不想再停止下来。天平兄又经过两年的煎熬，重新考入天津美术学院花鸟画研究生，在人生的历程中又上一个新的台阶。此时的 天平兄随年龄的增长，技巧上也相对成熟，初具自家面貌。因此，在研究生期间，大量阅读先贤典籍，于思维更有新的认知，于技于理，皆有新的感受，成画家之气 象已逐渐有望矣。
近日，天平兄持其画作会赏于陋室，品画论道，感慨颇多，言及当年辞公职、别妻女，清苦只有笔墨知，而这些举动皆是为了其艺术追求，今天能如此者 能有几人。观天平兄画作，首先映入眼中的则是画面无波澜壮阔，无雄峻怪奇，却是画面平静祥和，一番雅致景象。而纵观中国花鸟画，自青藤、八大、昌硕、白石 之后，学画者径取先贤面貌以为捷径，并无探究先贤所画所取之源，能画几笔，即自以为成矣，而花鸟画亦成了学画者以为简单易学之画种，岂不知花鸟画之难，与 山水、人物相同，要想有所成就，却非易事也。
天平兄所画，正是绕开众人所取之法，直取宋元，又学明清之古法，先于静雅、精致之作入手，追寻画之书卷气息，追求传统中和之美。于古人意境之中探索，形成了自己的淡雅之风。
天平画多施淡彩，花鸟画施彩不佳即俗，所以世间多也俗画，而天平很能把握平衡色彩的度量，快到浓处则止，所以画面有色而不艳，雅俗而能共赏，尽取自然而然也。
天平于绘画外又擅书法，今天之作画者，擅书法者鲜矣，故有画完而怯于落款者。天平学画遵于古道，严格地学习了中国书法，能楷、能行，颇见古人法 度。而古人所之书画同源，他的作品也很好地体现出来。画面线条极富有美感，造型与笔墨结合得自然谐调。也正是这过硬的书法用笔，才能让其画面充满了清爽的 书卷气。
画贵有古意，此古意不是单纯地复古，摹古人之形貌，而是得古人之气质，寻古画之源头活水，然后丰富自己，造心境而留古意。循道而行，非守旧也， 是创新也。天平走的是传统的绘画路，但又不是泥古不化，而是遵循而行，追寻自我艺术道路。古人画花画鸟，皆讲理，于一丝一毫细节之处，都合乎自然，这首先 源于观察的细致，若是走马观花，自难得其精妙之处。唯有长时间地观察体味尚可。其次是能够将所观察的自然细致入微地刻画，绝不草草了事。所以古画简而耐 看，今画繁而无味，自然之理不同之故也。
天平兄作画于临摹之外亦做大量写生，对自然之一草一木、春华秋实、四季变化、了然于胸，画面所写皆有其理也，所以他的画可以长久地品味自然之妙，体悟自然之理，此事不易之作也。
画家欲成功，无非天资聪颖，勤奋苦修，此二者天平都已具备。二者之外，还有人品。天平生性平和，不与人争，细心好学之外，不问他事，名利亦是身外之事，故心平和则画面自然平和、淡然，自然易被观者所能欣赏。花鸟画本无重大社会意义，能够令人赏心悦目，生欢喜之心足矣。
天平兄的绘画已初见面目，为世人所赏。然于艺术，其路尚远，不为眼前繁华所迷，继续探究艺术的自然王国，才是天平兄继续要走的路。至于多高多远，则是自己付出的多少，还有造化。我期待着天平更好的作品面世。
2015年11月20日于北京中国艺术研究院研究生院宿舍
即墨 江锦世 ( 副教授、陕西师范大学硕士研究生导师)
