中国当代艺术在短短的几十年里，迅速成为全球艺术市场的热点。不仅老牌的西方拍卖行纷纷开设中国当代艺术拍卖专场，而且诸多的中国当代艺术家也晋升国际画坛的明星，成为中国的文化名片。
而中国的传统艺术，尤其是水墨艺术，虽然承载着悠久的历史，蕴含着深厚的文化和智慧，但是在国际艺术市场中的影响力却远不如今天的中国当代艺术。是什么原因导致中国传统艺术与当代艺术在艺术市场中存在明显反差呢？难道是因为中国的传统艺术不够博大精深？抑或是传统艺术的创作力正在衰退？又或是我们的水墨艺术不具备当代性？我们可以看到，今天中国依然拥有最强大的水墨艺术创作队伍，并且很多年轻艺术家都开始探索水墨语言在当代情境中转换的问题。这也不是因为我们国家在推广传统艺术上所下的功夫不足，事实上，我国绝大多数的官方大型对外展览展示的都是中国传统艺术。
最近，我似乎突然参透了这个问题。中国当代艺术之所以能在国际艺术市场中叱咤风云，关键在于它从一开始就进入了西方的画廊体系和美术馆体系，而这两者恰恰就是西方最主流的艺术传播渠道。细数现在这些国际知名的中国当代艺术家，没有哪一个艺术家不是仰仗于西方画廊和美术馆强大的推广能力，这种力量甚至还反过来影响到国人的收藏方向。相形之下，中国传统艺术目前还没有一个强有力的依托。不管在国际还是国内，代理传统艺术的画廊都屈指可数。这一方面是因为西方人无法深入理解中国传统艺术的美学特质；另一方面，画廊在中国是舶来品，一开始就是以推广中国当代艺术为主。所以，水墨艺术正面临着进不去一级市场的尴尬。
此外，中国画廊的推广力和专业性与西方画廊还存在着很大的差距。瑞士的巴塞尔艺术博览会每年都会聚集来自世界各地的三百多家国际顶级画廊，但这其中的亚洲画廊只有十几家，而中国画廊仅一两家。我并不认为他们歧视中国的艺术。不得不承认，我们画廊的操作还太原始，不规范，还达不到国际标准。
所以，我们需要真正认识到我们与西方的差距，努力研究西方画廊科学的操作模式和现代化的推广方式，并将之运用于我们的传统艺术推广之中。传统艺术要走的道路虽然漫长，但是谁走得更早，谁走得更规范，将决定中国艺术的未来之路。
