凡收藏中国书画者无不知道钱镜塘这个名字。人们曾以“今之项墨林、安仪周、庞莱臣”来形容这位海上收藏巨擘。今天，我们在上海博物馆、浙江博物馆等收藏机构都能看到钱镜塘当年捐赠的大量珍贵书画。现今书画收藏再兴于民间，其中不乏志在高远者。分析钱镜塘之收藏经验，或许不无借鉴之助。
一、作为大藏家，钱镜塘“爱画入骨髓”。1907出生于海宁的他，自幼得家传习书画、诗词、戏曲，种下艺术慧根。他对书画之爱胜过家产、金钱甚至生命。日寇侵华，他弃家产而惟携珍爱的历代书画避难沪上。若非如此何以能日后收藏历代金石书画三、四万之巨？
二、精鉴赏，重考据，善归纳。若非眼光锐利，安能在众人眼下独得宋代范宽《晚景图》？五代徐熙《雪竹图》、董源《山水图》、明王石谷《陈元龙垂钓图》等绝代佳作怎得入其囊中？在明鉴定的基础上，他更胜一般藏家之处，为善于考据归纳的学术性追求。笔者所见钱氏藏《明代名贤尺牍》，皇皇20册，皆精裱精装，紫檀镶框锦缎封面，几乎囊括整整一个朝代名家手迹，每位名家尺牍旁皆附钱氏工楷书写的人物考证。翻遍此册，好比看了本明代名人大辞典。另外，他还爱收集各家各派不同风格所绘同一题材内容的画，如荷花、梅花、牡丹等。如果是现在依此出书也是相当有意思的。钱氏还根据他收藏的不同品种、画家的作品以及自己对藏品的珍爱程度、鉴别分析，设计采用内容形式各异的收藏印。这从近年上海朵云轩出版的《钱镜塘鉴藏印录》上亦可略见一斑。
三、独具见解。他对任伯年情有独钟，着力搜罗，成为海内外藏任画之第一家。由于他的收藏，使任氏作品价格剧升，也可以说有点现代书画经纪投资的意味。
四、有进有出。世界上再大的富翁，也不可能在收藏上只进不出，除非他永远进行低层次收藏，否则资金上一定会出现危机。钱氏不断能以大投资入藏越来越高级的书画，仅靠家产祖业是不可能的，他同时进行书画经营，在合适的价位出让部分书画。但这是为了以画养画，与画商纯粹商业行为不同。前者卖画是为了藏画，后者卖画是为了“藏”钱。
五、看破浮云，甘作护“画”使者。钱氏藏而不做守财奴。他知道历代收藏皆不可能“子孙永保”，艺术瑰宝为民族、人类的共同财富，慨然将自己所藏国宝级书画捐赠国家收藏，使之得到更好的归宿。这是出于一个藏家对藏品真正无私的爱。
钱氏藏画，今已多为公私各方所藏，不知何日可汇于一处作一展览，以饱天下爱画者之眼福，再现第一藏家之风采。是梦？非梦？
